Un adolescent du Missouri a marché 6 miles jusqu'à l'obtention de son diplôme. Puis un joueur des Miami Dolphins l'a surpris

Xavier Jones n'a pas été conduit à sa cérémonie de remise des diplômes au Missouri. En plus de cela, il se tenait à six miles de là.

Mais le jeune de 14 ans n'a pas laissé ce dilemme de transport l'empêcher d'assister à l'ouverture du Yeatman-Liddell Prepatory Middle School. L'élève de neuvième année montante a marché deux heures pour avoir la chance de traverser la scène de la Harris-Stowe State University le 22 mai.

Depuis lors, il a été une source d'inspiration pour beaucoup de ceux qui ont entendu son histoire, y compris le plaqueur offensif des Dolphins de Miami Terron Armstead, originaire de Cahokia, dans l'Illinois.

Ému par sa détermination, Armstead a donné à Jones un vélo électrique de 5 000 $ de Ryan Prichard Electric Bike pour rendre ses déplacements plus faciles et plus sûrs.

Le joueur de football a donné le cadeau à Jones le 2 juin lors d'un match de basket de célébrités au Cahokia Senior High School, l'alma mater d'Armstead.

Avant de rejoindre les Dolphins de Miami avec un contrat de 75 millions de dollars sur cinq ans, Armstead a joué pour les Saints de la Nouvelle-Orléans pendant huit saisons après avoir été sélectionné comme 75e choix au troisième tour du repêchage de la NFL en 2013. L'année suivante, il a été nommé HBCU Top 30 Under 30 par HBCU Buzz.

"Suivez l'exemple de Xavier. C'est un leader, qu'il le veuille ou non", a déclaré Armstead à KMOV-TV, une station locale de CBS dans le Missouri. "Son histoire est inspirante. C'est motivant. C'est ce que font les dirigeants."

L'histoire de Jones a également attiré l'attention de LaTonia Collins Smith, présidente de la Harris-Stowe State University. Elle a offert à Jones une bourse présidentielle pour sa persévérance, qui couvrira quatre ans de frais de scolarité, de logement, de livres et de frais.

La mère de Jones est décédée il y a quelques années et son grand-père s'occupe de Xavier - qui a également la drépanocytose - et de ses six frères et sœurs. Alors Armstead avait aussi une surprise pour toute la famille : une fourgonnette de 40 000 $ offerte par Bommarito Automotive.

"Cela signifie beaucoup", a déclaré le grand-père de Xavier à KMOV-TV. "Je ne sais pas quoi dire. Je suis tellement reconnaissant."