La vidéo ne montre pas les scooters électriques abandonnés dans un "cimetière" en raison du coût élevé des batteries

À propos de cette note

Le 28 novembre 2022, le compte Twitter @ Xx17965797N a tweeté une vidéo avec une légende trompeuse qui affirmait que le clip montrait une mer de scooters électriques alignés qui avaient été abandonnés en raison du coût élevé du remplacement de la batterie des véhicules électriques (VE). Le tweet disait : "Les scooters verts électriques qui ont atteint la fin de la durée de vie de la batterie. En raison du coût élevé du remplacement des batteries, les scooters électriques sont abandonnés car s'en débarrasser d'une autre manière est dangereux et coûteux."

Ce n'était pas vrai, malgré les dizaines de milliers de retweets et de likes combinés que le tweet a reçus.

Le même téléchargement de vidéo de @ Xx17965797N a également été partagé de manière trompeuse par des comptes tels que @PeterDClack, @JamesMelville et @MillerForTexas. Les deux premiers tweets ont reçu des milliers d'engagements, malgré le fait que les informations fournies dans le tweet d'origine n'étaient pas vraies.

Dans de tels cas où une légende est incorrecte mais que l'image ou la vidéo est réelle, nous émettons une note de vérification des faits de "Miscaptioned".

Quelques jours avant la publication du tweet @ Xx17965797N, le compte @ElevaBrasilES a également tweeté de manière trompeuse que la même vidéo avait été tournée en France. Le tweet a été publié le 21 novembre avec une légende incorrecte qui disait : « Énergie verte… Cimetière des motos électriques en France. Désormais désignée comme « zone à risque biologique ». » (Remarque : cette mention de la France nous a rappelé d'autres rumeurs que nous ont démystifié dans le passé, en particulier à propos de deux photos d'autres cimetières de voitures. Les deux images montraient de fausses légendes affirmant que les voitures avaient été abandonnées en raison du coût élevé du remplacement de la batterie, tout comme la vidéo que nous regardons dans ce fait vérifier.)

Le téléchargement le plus ancien de la vidéo que nous avons pu trouver provient de l'utilisateur de TikTok @smartsetting. La vidéo a été téléchargée le 7 novembre et à la fin du mois avait reçu près de 5 millions de vues.

En regardant la vidéo, les scooters semblaient être garés dans un parking près d'un terrain de basket, peut-être dans un complexe universitaire ou un parc public. Plusieurs caractères chinois flous étaient visibles sur le côté des vélos. À la fin du clip, un grand bâtiment pouvait être vu sur le côté droit du cadre. À part ces éléments d'information, nous n'avions pas grand-chose sur quoi continuer.

Afin de découvrir la vérité derrière cette vidéo, nous avons d'abord utilisé Adobe Media Encoder pour exporter un fichier JPEG pour chaque image de la vidéo. Les résultats de cette exportation étaient de 440 images individuelles de la vidéo de 14 secondes. Nous avons ensuite effectué de nombreuses recherches d'images inversées avec ces fichiers d'images en utilisant Google Images et TinEye.com. Ces recherches d'images inversées ont fourni plusieurs indices sur l'endroit où d'autres utilisateurs avaient republié la vidéo. Cependant, nous n'avons pas trouvé d'autres détails de ces recherches.

Ensuite, nous avons essayé plusieurs recherches sur Google, Twitter et YouTube avec des expressions telles que "scooter électrique Chine" et "cimetière de vélos électriques Chine", entre autres termes. Cela a aidé à trouver plusieurs reposts de la vidéo. Les recherches ont également montré des résultats pour de nombreux sites en Chine qui sont les derniers lieux de repos pour d'énormes piles de vélos abandonnées par des sociétés de partage de vélos avec des modèles commerciaux défaillants. La vidéo la plus frappante que nous ayons trouvée était peut-être intitulée "No Place To Place——Les merveilles des cimetières de vélos partagés en Chine".

À un moment donné de nos recherches, nous sommes tombés sur une vidéo AFP de 2021 qui semblait montrer la même couleur jaune et le même modèle de scooter électrique. La légende du clip indiquait qu'il avait été capturé "en dehors de la ville de Shenyang". La fin de la vidéo montrait un stade avec des couleurs spéciales pour les zones assises.

Après une recherche exhaustive, nous avons pu retrouver ce même stade en utilisant les outils cartographiques du site chinois Baidu.com. Contrairement à Google Maps, Baidu.com offre des vues au niveau de la rue des routes à proximité. Cependant, cette partie de nos efforts n'a pas été très utile. Il n'était pas clair s'il s'agissait du même endroit où le clip viral a été tourné.

Au final, c'est le retour sur TikTok qui nous a permis de retrouver les origines de la vidéo. Une recherche sur TikTok pour « electric share bike China » nous a amené à cette vidéo de @evstevepan. La vidéo montrait le même type de scooter électrique jaune avec un logo similaire. Une analyse du logo à l'aide d'un appareil photo de téléphone portable et de Google Translate a révélé le nom de l'entreprise Meituan, qui est connue comme une "plate-forme globale pour les services locaux".

Nous avons ensuite cherché sur Internet Meituan et des scooters électriques, ce qui a produit de nombreuses photos sur Shutterstock.com. Pendant un moment, les deux grands personnages sur le côté du scooter ne semblaient pas correspondre à ceux de la vidéo virale. Nous avons ensuite inversé horizontalement une image fixe de la vidéo virale, ce qui nous a amenés à découvrir qu'elle avait été mise en miroir, ce qui signifie que tous les mots et chiffres étaient à l'envers.

Tous ces développements dans notre recherche nous ont conduits à des articles de presse qui ont aidé à montrer que nos découvertes s'alignaient.

En avril 2018, la nouvelle a annoncé que Meituan avait acheté la société Mobike pour 2,7 milliards de dollars. Selon l'histoire, Mobike est "une startup chinoise qui a contribué à lancer les services de partage de vélos dans le monde entier".

Mais en novembre de la même année, TechCrunch a signalé que Meituan « [s'éloignerait] du partage de vélos et du covoiturage », car il n'y avait pas assez de demande de la part des clients pour l'approvisionnement de son entreprise de partage de vélos :

En avril, Meituan est entré dans la mêlée du partage de vélos après avoir récupéré le meilleur joueur Mobike pour 2,7 milliards de dollars pour affronter Ofo, soutenu par Alibaba. Au cours des dernières années, Mobike et Ofo ont dépensé d'importantes sommes d'argent des investisseurs dans le but de gagner des utilisateurs de manèges subventionnés, mais les deux ont récemment montré des signes d'assouplissement de leur position.

Mobike réduit ses flottes pour "éviter une offre excédentaire" alors que le marché du vélo en libre-service faiblit, a déclaré le directeur financier de Meituan, Chen Shaohui, lors de l'appel aux résultats. Ofo a également réduit ses activités en fermant bon nombre de ses opérations internationales.

...

Au cours de son troisième trimestre qui s'est terminé le 30 septembre, Meituan a enregistré une augmentation de 97,2% de ses revenus à 19,1 milliards de yuans, soit 2,75 milliards de dollars, grâce à une forte croissance des transactions de livraison de nourriture. Les investissements de l'entreprise dans de nouvelles initiatives - y compris le covoiturage et le partage de vélos - ont fait des ravages, les pertes d'exploitation ayant presque triplé pour atteindre 3,45 milliards de yuans par rapport à il y a un an. Les actions de Meituan ont plongé jusqu'à 14% vendredi, le plus depuis sa cotation spectaculaire.

Tout comme tant de vélos électriques de sociétés de partage de vélos s'étaient empilés à travers la Chine, il en était de même pour les scooters électriques comme ceux vus dans la vidéo virale.

En résumé, les utilisateurs des médias sociaux ont faussement affirmé qu'une vidéo montrait des tonnes de scooters électriques alignés abandonnés dans un "cimetière" en raison du coût élevé du remplacement de la batterie du VE. Toutes les preuves pointaient vers une réponse simple : l'offre et la demande. Le nombre de scooters électriques et de vélos dépassait de loin le nombre de personnes qui ont demandé à les utiliser (sinon ils ont disparu ou ont été volés), ce qui a entraîné la réduction des effectifs de certaines entreprises et la fermeture d'autres. Le clip semble avoir été tourné en Chine, bien que son emplacement précis ne soit pas clair.

Nous avons contacté Meituan pour obtenir des commentaires le 29 novembre, mais nous n'avons pas reçu de réponse à temps pour la publication.